Rychlý populační růst v Africe vede k zásadním změnám krajiny: odlesnění, odvodnění mokřadů a jejich přeměně na zemědělskou půdu, devastaci savan nadměrnou pastvou.

Změny probíhají několikanásobně rychleji, nežli  tomu bylo ve středověku při kolonizaci lesů Evropy. Odehrávají se  v rozmezí desítek let a jejich následky rozezná i jediná lidská  generace. Zemědělské produkty extrémně levné pracovní síly se prosazují  v globální ekonomice. Tlak na přírodní zdroje se stupňuje. Chybí účinné  zákony na ochranu lesů, vody a krajiny. K dispozici je moderní technika  i kapitál a hlavně domorodé paže s mačetou a motykou.Východoafrická  Keňa nebyla nikdy souvisle zalesněna. Pouze hornatá část na západě Keni  má klimatické podmínky vhodné pro vysokokmenný porost. V druhově  bohatých lesích původně žily jen kmeny lovců a sběračů, ale postupně je  osídlili také zemědělci. Odlesňování vyvrcholilo v druhé polovině 20.  století. Dnes, na začátku století jednadvacátého, zaujímají původní  tropické lesy méně než 2 % rozlohy Keni i Etiopie.Lesní komplexy, podobně jako velká jezera, poskytují obživu, takže v jejich okolí dosahuje populační hustota až 1000 obyvatel na km2. Lidé zde chovají kozy, skot, drůbež, pěstují zeleninu, pálí dřevo a ilegálně je těží pro výrobu dřevěného uhlí i pro přímý prodej. Les řídne a mizí z něj velké stromy. Drasticky ovšem působí nadnárodní společnosti, které přeměňují velké plochy lesa na plantáže. Teprve r. 2003 keňská vláda poprvé přiznala, že bude muset čelit vážným environmentálním problémům, vyplývajícím z nerozvážného lesního „hospodaření”. Místní obyvatelé už pociťují následky odlesnění na vlastní kůži a začínají se ozývat. Mau Forest začíná asi 150 km severozápadně od Nairobi.Pokrývá západní svahy zlomu Mau Escarpment ve výškách 1200–2600 m. Zaujímá rozlohu 4000 km2 a tvoří jej šest hlavních celků. Mau Forest je zdrojovou oblastí mnoha řek. Na hydrologickém systému oblasti Mau Forest přímo závisí více než 10 milionů lidí. Rozlohou poměrně malý, avšak hojně navštěvovaný národní park kolem jezera Nakuru je hlavním zdrojem valut pro keňskou ekonomiku. Celá oblast se postupně odlesňuje, osidluje a zemědělsky využívá. Odlesnění tisíce km2 krajiny Mau Forest v posledních deseti letech a přeměna na zemědělskou půdu má za následek pokles srážek, úbytek vody v řekách a její kritický nedostatek. V komplexu Mau Forest se odlesnilo už 1000 km2.Článek publikujeme se souhlasem časopisu Vesmír 10/2011.