Svým příchodem v polovině 19. století zásadně ovlivnil celý region. Na jihovýchodě Moravy rozjel několik továren na ohýbaný nábytek, který se v Bystřici pod Hostýnem vyrábí dodnes. Od narození podnikatele a vynálezce Michaela Thoneta uplynulo 2. července přesně 220 let.
Rodák z německého Boppardu se nejprve snažil prorazit ve Vídni, než v 50. letech 19. století přesídlil na Moravu. Zde našel bukové lesy, pracovní sílu – a inspiraci.
První továrnu založil v Koryčanech, později se rozšířil i do Bystřice pod Hostýnem, kde v roce 1861 začala výroba nábytku. Do té doby malé zemědělské městečko začalo s pomocí dřevařského průmyslu obrovsky růst.
„Bystřice se díky jeho příchodu stala městem. Počet obyvatel stoupal, byla sem přivedena železniční dráha a došlo k elektrifikaci," uvedla správkyně bystřického muzea Eva Nedělníková.
Thonet a jeho rodina se řídili jednoduchým pravidlem: spokojený zaměstnanec lépe a s chutí pracuje. Stavěli dělnické domy pro perspektivní zaměstnance, přivedli sem vodovod a kanalizaci, vytvořili vlastní požární „sbor" nebo postavili nemocnici. Firmě se dařilo a Thonetovy židle si získávaly oblibu i v cizině. Továrna v Bystřici se stala ústředím firmy, která začala dodávat produkty do celého světa. Když zakladatel podniku 3. března 1871 ve Vídni zemřel, vedení firmy plynule převzali jeho synové.
Nábytek z ohýbaného dřeva vyrábějí ve městě dodnes, současný název TON nese firma od roku 1953, kdy vznikl jako zkratka slov „továrny ohýbaného nábytku".
Přestože firma zahájila výrobu ve městě před 155 lety, současné pracovní postupy se od těch původních příliš neliší. I dnes musí lidé napařené bukové kulatiny ohnout ručně s pomocí formy a speciální pásnice, která brání prasknutí dřeva.
„Technologie ohýbání zůstává stejná. Nové postupy zavádíme u nových modelů, ale princip výroby se nemění," potvrdila mluvčí firmy Anna Handlová.
Roku 1859, tedy ještě před příchodem Thoneta do Bystřice, vznikla dodnes proslulá židle č. 14.
„Oblibu si získala díky své kvalitě, pěknému designu a cenové dostupnosti. Židle je navíc lehká a dá se rozložit, což ulehčovalo její transport a pomohlo expanzi. Postupem času se z ní stala ikona firmy," vysvětlila Handlová.
O Thonetovi a celé firmě se mohou lidé více dozvědět v bystřickém zámku, kde je k vidění expozice historického ohýbaného nábytku.
