Listinou Přemysla Otakara II. získalo město Opava v dubnu 1277 definitivně lesy, které se rozprostírají především na jih od Skřipova a Hrabství. Pokud jste tam nikdy nebyli, doporučujeme ke krásnému jednodennímu výletu, a to ať už pěšky, nebo na kole. Od Leskovce nebo od vzdálenějšího Skřipova se můžete pěšky vydat například k pramenům Bílovky, od nichž je jen kousek ke krásnému rybníku. A jen co překročíte cestu, vstoupíte do přírodní rezervace s názvem U Leskoveckého chodníku. Chráněná je díky starobylému a přirozenému lesnímu porostu, který je v Česku vzácný; nezřídka v něm narazíte na monumentální stoleté buky a jedle, pod nohama se budou míhat rozličné druhy kapradin, plavuní a třeslic. Možná právě díky tomu, jak se lesní průmysl odklonil od těchto přirozených lesních porostů, dříve naprosto typických pro lesy na jih od Opavy, jsou opavské lesy ve stavu, v jakém jsou.
Letecké snímky na volně dostupných mapách odhalí množství holin, způsobené intenzivním těžením v devadesátých letech v důsledku kůrovcové kalamity. Smrkovým monokulturním lesům se v tomto kraji nedaří. Smrky koření plytce a nezvládají čerpat živiny ukryté hluboko v půdě. Lesy se tak rychle vyčerpají a s dalším a dalším smrkovým zalesňováním jsou slabší a náchylnější, například k červotočům, k václavce.
Dar od krále Otakara tak bude město v následujících desetiletích spravovat mnohem uvážlivěji, aby alespoň trochu navrátilo lesu jeho zašlý majestát.
Lesy darované králem Otakarem měly svou původní rozlohu cca 1200 hektarů. Od té doby však další lesy přibyly na celkovou rozlohu přes 2000 hektarů. Další lesy město přikoupilo, některé získalo po pozemkové reformě v roce 1930. Stávající Městské lesy Opava se nachází nejen na jih od Skřipova, ale také kolem Jakubčovic. Opavě také patří les Slavkovský, který se nachází na jih od Slavkova a je oblíbenou turistickou destinací nejen Opavanů, ale i návštěvníků ze širokého okolí.
Jak Opava přišla k lesům
„My Otakar, z milosti boží král český, chceme, aby se tímto privilegiem stalo známo všem lidem, současným i budoucím, že ve snaze, aby prospěch našeho města Opavy vzrůstal díky naší štědrosti, jeho měšťanům les Skřipova, který jsme jim již kdysi předali, znovu poskytujeme, aby ho vlastnili na věčné časy ku prospěchu a užitku řečeného města Opavy, chtějíce, aby tito měšťané a jejich dědicové ten sám les drželi a vlastnili ku prospěchu – jak jsme již řekli – obce v klidu a míru. Na důkaz a věčnou platnost, čehož jsouce přítomni, jsme učinili potvrzení pečetěmi našeho majestátu."
