Požáry, které v uplynulých dnech zachvátily národní park Sequoia a Kings Canyon, ohrožují lesy, v nichž rostou nejmohutnější stromy na světě sekvojovce obrovské.
Požáry vznikly minulý týden kvůli bleskům a hasičům, kteří se je snaží zastavit, komplikuje práci členitý, hustě zalesněný, nepřístupný terén. Deník The New York Times na svých internetových stránkách napsal, že oheň se nekontrolovatelně šíří na území o rozloze asi čtyř kilometrů čtverečních. Za poslední rok požáry spálily tisíce kilometrů čtverečních lesů v Kalifornii a v dalších státech na západě USA a zničily stovky sekvojovců obrovských, sekvojí vždyzelených a juk krátkolistých.
Sekvojovcům, které se mohou dožít až 3400 let a dorůstat výšky přes 90 metrů, požáry do jisté míry prospívají. Před žárem je chrání a izoluje kůra a plameny vyčistí půdu kolem stromu a zlikvidují ostatní dřeviny, které s těmito giganty soupeří o sluneční paprsky. V posledních letech ale kvůli zrychlujícímu se tempu globálního oteplování požáry nabírají na intenzitě a sekvojovce obrovské jsou v ohrožení.
Kvůli nynějším ohňům také úřady varují před zhoršenou kvalitou ovzduší ve vesnicích a městečkách v zasažených oblastech. Národní park Sequoia je pro veřejnost dočasně uzavřený, národní park Kings Canyon zůstal přístupný.
Americký prezident Joe Biden se v pondělí při návštěvě Kalifornie letěl podívat na požár, který zasáhl rozsáhlé území jižně od jezera Tahoe. Kvůli ohni tam domovy musely opustit tisíce lidí.
ČTK
